皂角樹郁郁蔥蔥。
文/圖 記者 楊 旭
舞陽縣章化鎮店街村村東，有一棵高大的皂角樹。200多年來，這棵皂角樹樹干挺直、枝葉茂盛，為村民送去陰涼，結出皂角饋贈村民。
6月9日，記者在69歲村民周國宇的指引下，探訪這棵古老的皂角樹。皂角樹樹齡超過200年，約有五層樓高，樹干有兩個成年人合抱粗。周國宇告訴記者，他小時候，皂角樹下是人們夏日乘涼的好去處。那時，每到傍晚，勞作一天的男女老少聚集在皂角樹下，聊著莊稼的收成，看著孩子們嬉戲。
村民珍愛皂角樹，還因為它渾身是寶。皂角樹周身長滿尖刺，以前一些農戶會在房前屋后種植，用于防盜賊、防野獸。每到秋季，皂角掛滿枝頭時，村民就將成熟的皂角摘下收起來，洗衣裳時，用棒槌將其搗碎，在開水中浸泡一會兒，直接使用。皂角泡沫極為豐富，去污力很強，無副作用，且有一種特別的香氣，是以前村人洗衣、洗澡的必備之品。
皂角還是純天然的綠色植物洗發劑。周國宇告訴記者：“將一兩片皂角搗碎，文火慢熬一個小時以上，過濾后直接洗頭，不僅頭發柔順光滑，還對治療頭癢和頭皮屑有奇效。現在，每年都有親戚找我要皂角洗頭。”
此外，皂角還是很好的藥材，具有化痰開竅、散結消腫等功效。前些年，常有商戶來村里收購皂角。在物資極其匱乏的年代，也有村民砍些皂角樹的枝干當柴燒。
由于世代受到皂角樹的恩惠，店街村的村民們早就建立起對皂角樹的心理認同，進而演變成一種情感和行為習慣。83歲的村民周海全告訴記者，店街村有一個習俗，村民結婚時要從皂角樹上取兩個皂角，用一根紅繩子綁著放在水盆里。皂角有泡沫豐富的特點，暗喻年輕夫婦相濡以沫、幸福到老。
“萬物有所生，而獨知守其根。”200多年來，皂角樹扎根在店街村，就是替店街村人守住了眷戀鄉土的“根”與“魂”。
責編：瘦馬 編審：陳向黨 終審：汪中東
